Wijntour, Sonoma Valley Nappa Valley

Om klokslag 08.30 staan we beneden. Ff wachten en we worden opgepikt. Na een kleine detour door de stad zijn we met een groepje van 9 man. 1 stel uit London, 1 Dominicaanse dame uit Philadelphia, 2 mannen uit Miwakkey en een wat ouder echtpaar uit de buurt van de Niagara Falls. Een comfortabele bus en een chauffeur die wel van doorrijden houdt. De GG over op weg naar Sausalito. Het stukje waar we gister met de fiets op hebben ‘lopen’ zwoegen leggen we nu in een vloek en een zucht af.
De eerste stop: een kleine familie wijngaard die van oorsprong een echte ranch was. De trofeeën uit de rodeo tijd zijn nog aanwezig. De wijn is lekker, het verhaal en de manier waarop verteld uitstekend. Ze hebben hier een wijnsoort Three Lab Cab. Op het etiket natuurlijk een blonde een bruine en een zwarte Lab. Die kopen we niet, wel een fles chocoladesaus van dat merk. Overigens de lekkerste wijn was van de Zinfandel druif. Mooie volle smaak zonder te overheersen en veel fruit, ik lijk wel een kenner. Zeker als je weet dat ik dus niets ruik. Dan is wijnproven toch heel anders dan ze dat voordoen, vertellen. Ik kan best een glas walsen, zien hoe wijn langs het glas terugloopt, dunne, dikke ‘stralen’, ja dat lukt nog wel. Vervolgens ruiken, tja, dat gaat dus niet. Proeven, in de mond laten rondstromen, met lucht op/doordrinken, ja dat kan ik. Maar uiteindelijk mis ik toch het een en ander. (gewoon iets meer nemen is mijn idee van compensatie, maar dat wel een Hilgers achtergrond hebben).
De tweede wijngaard is groot, commercieel, ligt wel heel mooi. Er is net en stuk leeggemaakt om weer nieuwe pinot noir druiven aan te planten. Het verhaal daar is kort, we kunnen wijn kopen, met korting, dat wel maar omdat we buitenlanders zijn, zijn we dus niet de doelgroep. Jammer dan. We komen er wel een leuk boekje “Believe in Yourself” tegen: When your mind is full of indecision, try thinking with your heart”. Die nemen we mee.
Dan lunchen in Sonoma Valley. De laatste missionplek die de Spanjaarden (het katholieke geloof) met de Mexicanen (de soldaten) samen hebben aangelegd. Van San Diego naar boven toe ligt er telkens op een dag rijden een mission post. Het geloof en de staat hadden beide baat bij nieuwe gebieden. Ze zijn dus vanuit Mexico tot hier gekomen. De volgende post is een Russische die daalden af vanuit Alaska, ook uit op land en zij vooral op bont, zeehondenvellen.
Op weg naar de derde winery, de bubbel factory. Annelies (mijn ‘grote’ zus) had hier haar draai gevonden, rijden we nog langs wat lokale huizen, volgens mij is er wel geld te verdienen in de wijn bisenis. .
4 soorten bubbling wine, mag natuurlijk geen champagne genoemd worden, die fransen hebben dat goed beschermd. De laatste bubbel is iets zoetig, die vinden we wel lekker. De rest hoeft voor ons niet zo. De chauffeur zet er op de terugweg nog meer de sokken in dan op de heenweg. We zijn ruim op tijd voor het happy our in het hotel terug. Drinken daar nog een gaasje wijn met enkele dames uit Noord Nieuw Zeeland.
Verder wordt het de koffers saneren, ergens niet te duur eten en alles inpakken. Morgenvroeg nog een excursie naar China Town en dan op weg naar Monterrey.